欢迎中国航天日 一起数天上的“中国航天之星”

小行星是指太阳系中像行星一样围绕太阳运动的天体，但体积和质量比行星小得多。给小行星命名需要保证它的唯一性。一旦确定为永久不变，也使小行星命名成为一种国际性的、永久的崇高荣誉。经批准后，将得到世界各国的认可，并将永远载入天文史上。随着第六个“中国航天日”的临近，让我们来数一数天空中的“中国航天之星”。

以太空英雄命名的小行星

宇航员作为人类派往太空的文明使者，受到世界的关注。以宇航员命名小行星是一个完美的选择。

2003年10月15日9时，杨利伟乘坐长征2F火箭运载的神舟五号飞船首次进入太空，历时21小时23分钟，于2003年10月16日6时23分返回内蒙古主着陆场，成为中国第一位进入太空的宇航员。

为了表彰杨利伟对航天事业发展的贡献，杨利伟乘坐神舟五号飞船从太空返回后，中科院南京紫金山天文台提出将杨利伟的小行星命名为国际永久编号8256。准备申报后，得知西班牙天文学家阿斯特已经将自己发现的一颗小行星申报为“杨利伟星”。得知这一消息，紫金山天文台立即将8256号小行星申请命名为“神舟之星”，以此向所有为神舟飞船做出贡献的专家和工作人员表示敬意。

2005年10月12日，费龙军和聂海胜完成了神舟六号载人航天任务，并于同年10月17日成功返回地面。神舟六号任务的圆满完成，实现了“多人多天”的太空飞行，完成了中国真正参与的空间科学实验。费龙军和聂海胜成为第二批登上太空的中国宇航员。为表彰他们的贡献，2005年12月15日，国际天文联合会小行星命名中心将中国科学院紫金山天文台1966年2月13日发现的国际永久编号为9512的小行星命名为“费星”，将中国科学院紫金山天文台1977年11月3日发现的国际永久编号为9517的小行星命名为“费”。

神六上天之前，紫金山天文台发现的两颗小行星从未命名，真是巧合。这两个小行星的国际编号是9512，末尾的两个数字与飞船起飞的第12天相同；另一个是“9517”，末尾是两个数字，和飞船返回的17号一样。难怪有人说这两个小行星在等我们神舟六号飞船上天！

以航天专家命名的小行星

国际永久编号为4179的小行星是一颗对地球有撞击威胁的近地小行星。它最早于1934年被发现，后来丢失了。1989年被法国天文学家重新发现，以凯尔特神话中的战神图塔蒂斯命名。对Tutatis的研究有助于了解太阳系早期小行星碰撞演化的重要信息。同时，图塔蒂斯也是已知的对地球有潜在威胁的最大目标。所以这个目标得到了科学家们的广泛关注，美国也多次使用地基雷达探测来获取其物理信息。

2008年，中国空间技术研究所研究员黄江川带领一个科研小组计划让嫦娥二号飞去探索图塔蒂斯。2012年，北京理工大学乔东教授应邀参加嫦娥二号任务的设计团队，为嫦娥二号飞越探索“图塔蒂斯”进行目标选择和轨道设计。

2012年12月13日16时30分，嫦娥二号卫星飞入距地球约700万公里的深空，由远及近经过图塔蒂斯，相对距离控制在15公里左右，相对速度接近每秒11公里。嫦娥二号星载监控相机对小行星进行了光学成像，实现了对图图蒂斯小行星的首次国际近距离交会和飞越成像，获得了关于小行星的重要信息和数据，大大提高了科学界对小行星的整体认识。这不仅是世界上第一次近距离飞越图塔蒂斯小行星，也是中国第一次小行星探测任务。

为表彰黄江川和乔东对航天事业发展的贡献，国际天文联合会小行星命名中心将国际永久编号为10298的小行星命名为“黄江川星”，将国际永久编号为11812的小行星命名为“乔东星”。