山地大猩猩拍着胸脯发送特定的信息

山地大猩猩如果有什么象征性的动作，那就是用手快速捶胸，发出“嘭嘭”的鼓声。根据自然科学研究的附属机构《科学报告》最近发表的一项动物学研究，这种拍打乳房的行为可能传达了关于他们身体形状的重要信息，并帮助他们根据声音识别不同的人。这个发现显示了非语言行为或者帮助山地大猩猩交流。

过去，人们认为山地大猩猩会捶胸顿足地交流信息，但这种信息的确切性质一直不为人知。2014年1月至2016年7月，德国马克斯普朗克进化人类学研究所的科学家爱德华怀特及其同事对25只野生成年雄性银背大猩猩进行了详细的观察和记录。这些大猩猩由卢旺达夏威夷火山国家公园的一个名为戴安福斯大猩猩基金会的机构监管。研究人员通过测量大猩猩肩胛骨之间的距离来确定它们的大小。利用录音，科学家们测量了六只雄性大猩猩撞击胸部36次的持续时间、频率和声音频率。

研究小组发现，体型较大的男性捶胸的声音频率明显低于体型较小的男性。他们指出，较大的男性喉囊也较大，这使得胸腔重击的声音频率较低。不同的大猩猩捶胸的时间和次数是不同的。这些与大小无关，但它们可能使其他大猩猩能够识别捶胸顿足的个体。

有鉴于此，研究人员认为，大猩猩可能能够在它们生活的热带丛林中相互交流，即使它们看不见对方。他们推测，山地大猩猩可能会利用捶胸顿足的信息来宣布择偶，评估竞争对手的战斗能力。