基因组研究揭示了太平洋地区的人类祖先

4月15日电 英国《自然》杂志15日发表了一份遗传学研究报告，其中详细分析了太平洋地区的人口历史。这项基因组研究有助于解释人类进化、古代人类群体之间的基因交换以及古代人类对岛屿环境的适应性。

太平洋地区可分为近大洋洲和远大洋洲，其中近大洋洲包括巴布亚新几内亚、俾斯麦群岛和所罗门群岛。远大洋洲包括密克罗尼西亚、圣克鲁斯、瓦努阿图、新喀里多尼亚、斐济和波利尼西亚。人类离开非洲后，大约在4.5万年前定居大洋洲。人类在远大洋洲定居的时间要晚得多，大约3200年前人类才到达远大洋洲。

为了进一步了解这段历史，法国国家科学研究中心巴斯德研究所的路易斯金塔纳-牧溪和他的研究小组详细分析了来自太平洋20个种群的317个现代个体的基因组。分析表明，最近大洋洲个体祖先的基因库在定居之前已经缩小。

研究表明，太平洋人口中的个体也携带尼安德特人和丹尼索瓦人的DNA。杰尼索夫人的DNA是经过多次基因混合事件获得的，说明现代人与古代人的基因交换在亚太地区更为普遍。尼安德特人的基因与免疫系统、神经发育、代谢和皮肤色素沉着的功能有关，而杰尼索夫人的DNA主要与免疫系统的功能有关。

据研究人员称，可以看出，基因交换形成的基因库可以帮助最早的定居者抵御当地的病原体，帮助他们适应岛上的新环境。