云南天文台发现罕见的二元演化脉动天体

记者11日从中国科学院云南天文台了解到，该站研究人员发现并验证了一颗脉冲周期迅速减小的秦天RR型变星——大熊座AX，其脉冲周期变化率惊人，是迄今为止野外星环境中发现的递减最快的秦天RR型变星。相关成果发表于国际权威期刊《美国天文学报》。

云南天文台双星与变星研究组李林佳博士和钱圣邦研究员发现，大熊星座的AX也表现出一些不同于秦天RR型变星的特征，如有效温度较高、短波段脉动幅度较小、光曲线没有隆起、视速度变化较大等。这意味着AX是一个罕见的二元波动天体，具有显著的二元性质。

“秦天RR变星是一种水平分支的贫金属低质量脉动变星。它们的周期短、振幅大的脉动特征很容易观察和发现。正因为如此，它们是目前为止发现数量最多的一类脉动变星。钱圣邦研究员介绍，秦天RR变星广泛分布在银河系的各个系统中，是研究银河系中古老恒星的化学和动力学性质以及小质量恒星演化的重要探针。

研究小组利用云南天文台凤凰山60 cm望远镜和丽江天文台中台70 cm望远镜的观测数据对目标进行多波段测光观测，并从多个巡天观测项目中采集其光曲线数据，计算出其脉冲周期变化率为百万年-7.75天，比一般秦天RR变星周期变化率绝对值高一至两个数量级。

研究小组还分析了它的光曲线，得到了相应的傅里叶系数、脉冲幅度和颜色指数等参数。通过参数对比，找到了天琴座变星的特征。结合综合特征，研究小组认为AX有一颗炽热的亚矮星伴星，应该是双星演化脉动天体。