干细胞研究阐明了压力如何影响头发生长

根据英国杂志《自然》最近发表的一项干细胞研究，美国哈佛大学等机构的研究团队揭示了激素可以通过调节毛囊干细胞来抑制毛发生长，首次在小鼠体内阐明了这一现象背后的机制，并提出了逆转这一现象的可能途径。

毛囊的生长期和休止期会不断切换。啮齿动物和人类研究表明，压力可能会影响头发的生长。无论是人们的经验还是医学研究共识，精神压力确实是脱发的重要原因。不幸的是，两者之间的确切关系已经很久没有人知道了。

为了确定压力对毛发生长的影响，这一次，包括美国哈佛大学和中国西湖大学生命科学学院的研究人员在内的一个团队详细分析了皮质酮(一种小鼠在长期慢性压力下释放的激素)是如何调节小鼠毛囊活动的。小鼠实验表明，当皮质酮水平升高时，毛囊休止期延长，不能再生；反之，如果皮质酮水平降低，毛囊干细胞就会被激活，开始长出新的毛发。根据研究小组的报告，皮质酮通过抑制一种叫做GAS6的蛋白质的产生来抑制毛囊干细胞的活化；在没有皮质酮的情况下，GAS6蛋白已被证明能促进毛囊干细胞的增殖。

结果表明，恢复GAS6蛋白的表达可能逆转压力诱导的毛囊干细胞抑制，这有望促进毛发再生。

在同时发表的一篇新闻和观点文章中，西北大学芬伯格医学院的科学家认为，“这项令人兴奋的研究为开发一种治疗长期压力引起的脱发的新方法奠定了基础”。

但是这篇观点文章也指出，在研究成果能够应用到人类身上之前，还有很多问题需要回答。例如，啮齿动物的皮质酮被认为与人类的皮质醇相对应，但科学家不知道人类的皮质醇是否也能产生这里观察到的效果。此外，长期以来小鼠和人类的毛发发育是不同的，这可能会影响逆转应激对毛发干细胞抑制的有效性。

脱发治疗在当今社会有很大的市场。技能掉的头发一般很难长回来，真的是人类新的烦恼。研究表明，压力是脱发的原因之一。但是，压力怎么会导致脱发，脱发怎么会长回来？为了帮助回答这些问题，实验动物小鼠再次出现，证实GAS6蛋白可以促进毛囊干细胞的增殖。看来我们想出了挽救“压力秃顶”的办法，可喜可贺。但是，在从小鼠实验到临床应用的漫长岁月里，人类还是要尽可能多地保留毛发。比如给自己少一点压力，给毛囊多一点呼吸。(记者张)