酒精代谢产物或通过大脑直接调节动物行为

老鼠大脑可以直接代谢酒精？根据23日发表在英国期刊《自然代谢》上的一项生物学研究，酒精中毒对小鼠行为的影响可能是由大脑而不是肝脏产生的酒精分解产物(代谢产物)引起的。中美科学家的这项研究结果对酒精如何影响大脑提出了全新的观点。对于人类来说，这一结果有望用于更好地调节酒精对行为的影响。

酒精对人和小鼠的行为有多种影响，如运动功能障碍，认为是酒精分解过程中产生的代谢产物引起的。其中一种代谢产物是醋酸盐，由肝脏中含量丰富的乙醛脱氢酶2(ALDH2)产生。肝脏产生的醋酸盐会通过血流到达大脑，通过大脑中抑制性神经递质GABA的信号转导损害运动功能。

这次，来自国家酒精滥用与中毒研究所、安徽医科大学第二附属医院和中国科学技术大学神经科学系的研究小组在3个人脑样本和11只小鼠中观察到了这一现象。ALDH2在小脑的星形胶质细胞中表达，小脑是控制平衡和运动协调的大脑区域。当ALDH2从小脑星形胶质细胞中取出时，小鼠没有因摄入酒精而导致的运动功能障碍。

一般来说，酒精摄入可以增加大脑中醋酸盐和GABA的水平，但去除星形胶质细胞中的ALDH2可以避免这种增加。相比之下，从肝脏中去除ALDH2并没有影响大脑中乙酸或-氨基丁酸的水平。以上结果表明，脑和肝产生的醋酸盐对运动功能的影响能力是不同的。

研究小组得出结论，酒精代谢产物可能在大脑中直接受到调节，有望找到新的靶点来改变酒精对人体的影响。然而，需要进一步的研究来确定在小鼠中观察到的这些机制是否也存在于人类中。